的战事，以及天下局势。

“荀彧，大军出征粮草筹备的如何了？”堂上，曹**神色淡然，话间脸上浮现着自信从容的笑意。

曹**现年三十九岁，年近不惑之龄。他身高七尺有余，五官普通，其貌不扬，双眉稀疏，八字黑须，颌下一缕寸余长的黑髯；头戴黑玉冠，身着暗红色锦袍，腰系黑蛟蛮腰带，脚踏黑色绒锦靴。他身形不算魁梧，也谈不上高大，却颇为健壮，双肩宽厚，腹部略显发福；一双眼睛深邃内敛，宛如深谷寒潭，高深莫测，眉宇间极具威严。

高坐在主位上，曹**神色随和，举止得体，从容大度，尽显诸侯霸主之雄姿。

阶下，闻听曹**询问后，荀彧起身禀报道：“禀主公，眼下正值春荒，我兖州境内连年兵祸，又屡遭蝗灾，百姓生活困顿，流民遍地，不事耕作；是以粮草拮据，无力供应大军出征所需用度。属下无能，多方筹措之下，仅筹得大军一月所需粮草，余下便无能为力了。”

这番话时，荀彧神情坦然，不卑不亢，尽显贤士能吏之气度。

“嗯，甚好！”曹**微微颔首，摆手示意荀彧落座。旋即他眉头微蹩，沉吟道：“去岁我大军出征徐州，本想一鼓作气打败陶谦，夺下徐州六郡。倘若一战功成，我等便不会被钱粮所累，可尽得徐州陶谦积攒多年的兵马钱粮，实力大涨。不承想，陶谦虽然年老力衰，却深得徐州百姓拥护，节节抵抗，众志成城，以致我军劳师远征，无功而返。

然则，杀父之仇不共戴天，此事绝难善罢甘休！若是不能除去陶谦，我曹**有何颜面立于天地之间，又有何颜面与众诸侯并立于世？前番我等出征徐州未果，令我兖州军大失颜面，袁绍、袁术等人恐怕正在看我曹某人的笑话！

如今冬去春来，我军却苦于粮草不济，无法长期征战。反观徐州陶谦，经去岁一战，他必然加固城池，招兵买马，据城死守，时刻提防着我们。此消彼长之