绍跃跃欲试想要吞并幽州，双方各取所需，没有利益冲突。一旦中原局势明朗之后，袁曹联盟必然土崩瓦解，双方之间必有一场大战，从而决定中原各州的最终归属。”

“嗯，子敬所言一针见血。句句在理。”李利颔首道：“曹操此人最厉害的地方就在于。他不计较个人荣辱得失。该俯首求饶的时候，他绝不强撑也不在意声誉威名。然而，等到他实力强大之后，就会翻脸无情。狠下杀手。能屈能伸，百折不饶，杀伐果敢，自古奸雄莫过于此。”

周瑜若有所思地点点头，询问道：“这么来，文昌兄心中惟有曹操算得世之英雄，余者皆不足道？”

“非也！”李利当即摇头道：“如果天下只有兖州曹操一人堪称世之英雄，那我早就挥兵灭了他，岂容他一步步做大！”

到这里。李利语气稍顿，疑声问道：“不知公瑾、子敬可曾听过涿郡刘备刘玄德其人？”

“当然。”周瑜接声道：“虎牢一战，刘备、关羽和张飞三兄弟力战吕布，一战成名，天下谁人不知谁人不晓！而今听闻他率部驰援徐州陶谦。现正与曹操交战，此举倒不失为仁义之举。”

话间，周瑜脸色陡变，惊声道：“文昌兄特意提起刘备其人，莫非另有所指？难道刘备还能成为一方诸侯不成？可他直到现在尚无根基，帐下兵马不过万，如何能够成事？”

李利意味深长地讪笑道：“刘备眼下确是没有根基立足，兵少将寡，但他马上就有了。二位觉得徐州如何？”

“对呀，徐州！”鲁肃和周瑜不约而同地齐声道。

随即周瑜恍然大悟道：“早就听徐州牧陶谦年老多病，去岁与曹操大战一场之后就病倒了，如今又要和曹操再次对战。如此以来，只怕陶谦年寿不永，活不了多久了。陶谦若死，那徐州境内还有何人能够接替他的州牧之位，除了他的两个儿子之外，就只有率部驰援徐州的刘备。

恰逢徐州存亡之际，陶谦一定不会将