战局不顺。在北山垭口和乌鸦岭两次战斗中尽皆落败。相对而言，蛮军两战两捷，截获我军部分粮草辎重，已然从池阳城之战的大败阴影中走出来。军心随之恢复过来，士气空前高涨。此消彼长之下，我军趁胜追击之势受挫，士气同样受挫，战力有所下降，中低级将领更是愤愤不平，对周瑜将军颇有微词。不过其中透漏出一些疑点，颇为耐人寻味。”

“哦？”李利稍感诧异地扭头注视法正，低声道：“这里只有我们两人。孝直不必忌讳，不妨直言。”

法正欣然点头，思量着道：“对于主公此次任命的大军主将周瑜，属下不甚了解，却也有所耳闻。据周瑜将军出身庐江周氏大族。祖上皆是我朝公卿忠臣，家学渊源，能人辈出。周将军早年便有神童之名，天资聪颖，精通六艺，饱览群书，能文善武，深谙兵法韬略，文武双全。不知属下直言确否？”

李利微微一笑，颔首道：“看来孝直早已留心公瑾，所言丝毫不差，确实如此。”

“既是如此，那周瑜将军此番领军出征一败再败就显得颇为蹊跷，其中必有隐情。”法正接声道。

李利面带微笑看着法正，轻笑道：“隐情？孝直试言之，有何蹊跷之处，又有何隐情？”

法正轻轻点头，一边思索一边缓声道：“北山垭口一战，周将军出动两万战骑和一万步军，与於夫罗蛮军开战。是役，蛮军占据垭口地利，居高临下以逸待劳，致使我军攻打半日无果，死伤三千余名将士，此为我军出击匈奴草原之首战，以战败告终。当夜张辽将军率部偷袭垭口，一举得手，拿下北山垭口，却没有斩杀多少蛮军，只是将白天舍弃的物资重新夺回来，仅此而已。

这一战之中，有一事颇为令人费解。那就是我军伤亡三千余将士，但真正战死之人不到一千人，剩下两千余众全是伤兵，而且伤势不重，稍作休养便可再战。”

到这里，法正话音稍停，留心观察李利脸