永福道：“国家大势如此，又岂是我父子二人所可以改变的，我也不过只是发发牢骚罢了”。

说话之间，刘永福的思绪仿佛回到了过去。满清咸丰年间，太平天国运动爆发，两广地区受到影响，天地会的起义也是此起彼伏，他为了生存，也加入到了起义军的行列中，然而日子并没又因此而好起来，起义军抗清的积极性不高，反而多次发生火拼，刘永福也多次投靠过不同的起义军领袖，但都没有得到重用，于是他后来干脆自立门户，并创立了黑旗军这一私人部队，但两广清军势力强大，黑旗军难以立足，于是刘永福将目光转向越南，以帮越南政府“剿匪”为由带领军队进驻越南北部，并与当地的割据势力多次交战，盘踞在了越南许多年。

后来，法国人计划占领越南，派军队入侵，刘永福为争取到更多的力量抗法而接受越南朝廷的招安，并率领黑旗军多次与法军交战，先后斩杀法国中校军官安邺、李威利等人，但法军源源不断的支援令他逐渐陷入困境，最终还是被法国人击败，越南政府投降后，刘永福被迫接受清廷招安，后来的中法之战虽然获胜，但终因满清王朝在谈判中的妥协导致刘永福被迫退出越南而回国。

甲午战争时期，日本有入侵台湾的趋势，刘永福奉命率领黑旗军前往台湾防备日本人。马关条约签订后。满清割让台湾、澎湖列岛给日本，台湾军民拒绝接受日本人奴役，坚决抵抗，日本方面也派遣了海陆联军，入侵台湾的军队由少增多，最后增加到约十万军队，刘永福的黑旗军也多次与日军爆发激战，先后打死日军少将旅团长山根信成、中将师团长北白川宫能久等高官，与其他义军联手，造成日军三万多人伤亡，但自身也是损失惨重，三千名黑旗军几乎全军覆灭，部下吴彭年、吴汤兴等英勇战死，连女儿刘秀蓉也壮烈牺牲，最终在弹尽粮绝的情况放弃了台湾，与义子刘成良等数十人逃回了