士兵为了食物争抢不休，甚至要动起刀子。阿尔瓦拉多喊了几声，让那些士兵把自己抢夺的马肉分给另外一些士兵。可是，士兵却坚持不肯。于是，阿尔瓦拉多便掏出手枪，对着那些士兵，威胁着，“我命令你们把马肉分给他们一些，否则，我就让你的战马也成为别人的午餐。”那此士兵见司令官把枪对着自己，只好把自己手上的马肉用刺刀割下一块，分给与他们争抢的人。

可是，对有两三千名士兵的部队来，一匹马的肉能供多少人食用？实际上，部队里还有二百多匹马，可以供部队解一时之难。但是，这里的每一匹都是个人所属，都是用很大的价钱买来的，又通过万里征程运到这里，所以，没有人会把自己的马匹供给大家作为食物。

到了午后时分，他们终于到达了雪原的边缘，然而，雪原的边缘却不是平路，而是万丈深谷，悬崖峭壁。显然，他们不但走错了路，而且走错了方向。望着眼下这深谷悬崖，士兵们非常地沮丧和绝望。

阿尔瓦拉多在跟几名上尉级军官商量了一会，便决定顺着崖边寻找下山的路。因为他们是通过路上到雪原上的，那么肯定会有路通往山下，只是这条路被积雪掩盖住了。他们这种沿着崖边寻找下山路的方式与他们沿着海岸寻找港湾的方式如出一辙。

又不知走了多少的路，他们终于在太阳下山前找到了一条通过对面高原的路。下到了路，天色就已经黑了下来。他们只好在山下一个避风处宿营。

在以后的几天里，他们仍然在一片无边的雪原上行军。大约在西北方向的远处，有座火山正在喷发，隆隆的响声带着漫天的尘埃随风飘来，遮天蔽日，将整个高原笼罩在一片昏暗阴沉的天色中。而且，这种尘埃越来越多，越来越密，使士兵们看不清远处，呼吸困难，脸面上沾满了细黑的尘灰。

但是，士兵们并不了解，也不知晓这种自然现象，而是把这种现象当成了一种上