。“世界第一个快速通讯系统”——“箭速传骑”，四千多里路程可只用七天时间。因此，蒙古军队一旦确定了进攻的目标，随时都会如狂风暴雨般骤至。襄阳城地处北部边陲，乃兵家必争之地，蒙古军垂涎已久，早就想据为己有。

襄阳城是南宋守卫北方疆域的重镇，自岳飞收复以来已经一百多年，生聚繁庶，城高池深，钱粮在仓库不下三十万，弓矢器械二十四库。城中官民，也有近五万人。蒙古军队也把这座城池当作最难攻克的地方，但是要进攻宋朝，襄阳城又是必经之地。

进攻襄阳的阔出军，在阔出的亲自率领下，与诸王众将失吉忽秃忽、口温不花、塔思以及汉将史天泽、张柔等与原屯黄河沿线的塔察儿会合，不日即将渡河南下，战报一天紧是一天。蒙古军很快攻陷唐州，接着他们兵分三路，居中一路是由阔出亲自率领一班降将张柔等，进攻郢州，另外两路由宗王口温不花与察罕等率领，进攻枣阳和光化军。

蒙古军一天天逼近襄阳城，襄阳城内也开始出现惶恐的现象，一些富民囤积粮食，增加壮丁。郊区的老百姓也纷纷进入襄阳城躲避。街上、屋檐下到处是逃难的老百姓。

郭靖看见难民如潮水般涌入，襄阳城内街道上拥挤不堪。便是向吕文焕建议道：

“北方百姓逃入襄阳城，居无定所，食不果腹，很容易会引起社会动乱。然而南迁难民中，不乏有忠勇之士，主帅不如张榜安抚难民，招募精壮者编入军伍。不知意下如何？”

吕文焕听从了郭靖的建议，组编了一只由难民组成的军队，由郭靖指挥训练，不提。

乌云压城城欲摧，大兵压境境欲隳。襄阳城守将吕文焕在郭靖的协助下，很快进入了临战状态，白天严格盘查入城人员，晚上城门紧闭。郭靖和耶律齐、大武兄弟分别率武林群雄，协助襄阳守军把守东、南、西、北四门，日夜巡逻于襄阳城楼上。弓上弦，剑出鞘。时刻待命