章杏在金华镇上转了一圈，见有个乞丐懒洋洋正靠着墙晒着太阳，她摸出十来个铜板丢到乞丐面前的破碗里。

连串铜钱的清脆落响使得那乞丐睁开了眼睛，坐起来，打量章杏。

章杏又摸出一块碎银，说道：“问你几个问题，若是答得好，这银子就是你的了。”

那乞丐咧嘴一笑，伸手要抢。章杏却一下收回来，问道：“最近这金华镇上可有什么稀奇事儿发生？”

那乞丐没有抢到碎银，收了馋涎样儿，抠着鼻孔，慢条斯理说道：“稀奇事？这镇上天天都有稀奇事儿出，姑娘想听哪一件？”

章杏问道：“近日来到镇上的陌生人多不多？都是什么模样？”

乞丐看着章杏。章杏当过乞丐，看他眼神，就知他在度量她的底细，嗤一声冷笑，将手中银子在他面前晃了晃，说：“这镇上乞丐想来也不止你一个吧？你若是答得不好，我可是要找别家了。”

这乞丐也是老江湖了，将章杏的话完全不放心上，不紧不慢伸了个懒腰说道：“近来陌生人确实不少，模样嘛，跟这个，那个，都差不多。”

章杏顺他所指看了看。他所指就是些寻常路人。她和魏闵文一路上遇见淮阳王府的人装束也确实与这些人差不多。

“他们住哪里？”章杏又问道。

那乞丐见她不生气，且看起来还像相信他的话的样子，分明就是知晓了一些。脸色散漫略收，黑手往南一指，“南街的福来客栈有些，城外五里处金沙滩上也有些，不知姑娘要问的是哪一处的？”

章杏是金沙口那边一路走过来，沿途收寻也还仔细，却不曾看见大批驻扎人马。“金沙滩？金沙滩往哪里走？”她问。

“出了城，沿江往南走五里，第一个岔河口转个弯就是了。”乞