身往食铺方向走去。

只是脚步比来时慢了许多，耳朵留意着身后的动静。

押出两条街后，赵德顺忽然摆了摆手，差役们停了下来。

他走到林文斌面前，亲手解开了绳索。

“我的好表弟，受苦了。”赵德顺的声音完全变了调，透着一股子谄媚。

林文斌活动着手腕，脸上露出如释重负的笑容：“还是表哥来得及时。那丫鬟身手了得，小弟差点真要去衙门过夜了。”

刘四和王麻子也得到了自由，忙不迭地躬身道谢：“多谢赵头儿！多谢赵头儿！”

赵德顺瞥了他们一眼：“你俩也是，做事不干净，还让人逮个正着。”他从怀里摸出一小锭银子扔过去，“拿去治伤，最近少在城里晃悠。”

两人千恩万谢地接了银子，互相搀扶着溜进小巷，转眼不见了踪影。

“表哥，今日的事……”林文斌压低声音。

“放心，”赵德顺揽过他的肩膀，“一个丫鬟的话，能有多少分量？明日就算那个姓晏的姑娘来衙门问，我也有一套说辞。”

他顿了顿，“不过表弟啊，你一个秀才，何必跟个食铺过不去？”

林文斌的脸色阴沉下来：“表哥不知，那晏惊棠让我丢尽了脸面。退婚就退婚，如今还将生意做得风生水起，满村的人都看我笑话。”

他咬着牙，“我咽不下这口气。”

赵德顺摇摇头，却也没多劝：“走吧，你嫂子炖了鸡，温着酒，给你压压惊。”

灯笼转向另一条巷子，几个人的影子拉得老长。

“对了表哥，那丫鬟你替我好好教训她一顿！”

“一个丫鬟而已，掀不起什么风浪。倒是你，最近还是安分些。”

声音渐渐远去