这里买下上千亩良田。置办下如今这般家业。老爷病逝后。老夫人经常伤心落泪。又笃信佛法，常常接济过路行人，乐善好施。近几年来，但凡是有求于步府的行人或流民。老夫人都会妥善安置；有些人甚至隔三差五上门讨饭，只要她知道，就一定会接济他们。久而久之，步府原有家底也被掏空了，日子越过越困难，已经无力接济别人。

去年冬天，步府实在维持不下去了，只能遣散一大批扈从和侍女，如今留在府中的扈从和侍女加起来还不到二十人。好在步府搬到舒县时置办了上千亩田地。眼下全府上下只能依靠这些薄田勉强度日，日子不好不坏，倒也维持下去。”

到这里，阿四语气稍顿，抬头看了看李利。接着道：“今日并非我执意为难公子，而是府中确实生计拮据，真的不能再像以前那样乐善好施了，否则我家老夫人就只能变卖房子和田地，维持生计。不过公子既然能让我家姐另眼相待，想必定有过人之处，因此我就对公子直言相告，不敢丝毫隐瞒。

我家姐名叫步练师，现年十七岁，再有两个月就十八了，至今尚未许配人家，所以按照步家的老规矩，姐不能轻易告诉公子闺名。姐天资聪颖，异于常人，十年前有位游方术士曾言，我家姐乃鸾凤转世，美貌端庄，生就旺夫之相，将来必是富贵至极，甚至还有可能母仪天下。这些年来，那位术士所言开始灵验了，我家姐精通音律，饱览古今书籍，知书达理，女工更是名扬庐江全郡，与皖县桥公膝下二女并称庐江三大巧手。

最令人惊叹之处，还是我家姐看人极准，世事通达。早在一年前，我家姐就预感扬州有变，因此将步府名下的产业全都转让给别人。果不其然，随之袁术就占据了九江郡，大肆出兵攻打各郡，致使扬州各地兵祸横行。很多士族大户都遭了大难，唯有我步府安然无事，非但没有太大的损失，反倒偿还了老夫人此前借下的债务，