渡过生计难关，得以维持至今。

今天我家姐既然让公子一行人住进东厢房，想必公子等人也不是泛泛之人，必有过人之处。”

“嗯，原来是这样。”李利恍然大悟的点点头，既而随口问道：“阿四，老夫人此前欠下很多外债吗？步府既然遣散了大量扈从和侍女，为何把你留下？”

“这、、、”阿四闻言惊愕，被问住了。

随之他面带愧色道：“不敢隐瞒公子，老夫人以前确实借下许多外债，这都是为了接济流民和资助穷困读书人。老夫人经常关照有求于步府的有才气的年轻读书人，不但供吃供喝，临行前还馈赠他们盘缠银两，生怕他们再挨饿。步府毕竟是外来户，根基浅，花销大，像老夫人这么大方仁慈施舍银两，偶尔为之尚可，长期这么慷慨下去，就只能把步府名下田产抵押给别人，借钱过日子。

好在我家姐心灵手巧，女红极好，绣出来的绸缎每匹都能卖个好价钱，整个庐江城的达官贵人都抢着要呢！再加上我家姐聪慧过人，早早将步府名下店铺卖掉，如此多方筹措之下，老夫人借下的外债今年开春就已还清了。”

语气稍顿之后，阿四接着道：“人的父亲是步府老仆，两年前与老爷先后去世。家父走后，人便接替家父之职在前院看守门户，接来送往。去年老老夫人遣散扈从的时候，念及人家中世代都是步府扈从，便将人留下。公子若是没有其它吩咐，人先行告退了。”

回答完李利的问话后，眼看李利怔怔失神、低头沉思，阿四知地悄然退到门外，既而轻轻掩上房门，顾自离去。

房门“咯呀”声响让李利渐渐回过神来，既而他若有所思地摇头苦笑。

直到此刻，李利已然想起步练师是何许人了。

原来眼下步府的步家姐就是日后的步夫人，孙权的老婆，后世也称之为步皇后。

据史册记载，步夫人美貌动人，温柔淑德，深得孙权宠爱，直到步夫人死后，孙权仍旧对她