话音未落，殿外传来内侍的通报：“中庶子林夏，奉表求见。”

萧衍眼中闪过一丝赞许。林夏，字季礼，原为竟陵王萧子良西邸学士，素以通古今、善筹策闻名。萧衍潜邸之时，曾与他论及《周礼》与《管子》，知其有经世之才。“宣他上殿。”

林夏身着青色朝服，步履从容地走入殿中，行三叩九拜之礼。他抬头时，目光清澈如镜：“陛下，臣闻‘治大国若烹小鲜’，非谓无为，而谓知火候、识食材。南齐旧疆如一锅将沸之汤，宗室是沉渣，吏治是焦薪，百姓是待煮之粟。若不先去沉渣、撤焦薪，徒加薪火，则汤必溢而粟必焦。”

萧衍颔首：“季礼有何良策，可使这锅‘汤’归于醇厚？”

“臣有三策，名曰‘承绪、厘疆、凝民’。” 林夏朗声道，“承绪者，承华夏正统之绪，以礼法正人心；厘疆者，厘定州郡之疆，以吏治固根本；凝民者，凝聚四海之民，以农桑兴国力。三策并行，天下可推演而定。”

殿内百僚闻言，或蹙眉沉思，或颔首称是。萧衍起身走下丹陛，扶起林夏：“季礼之策，正合朕‘推演天下’之意。自今日起，朕便依此三策，料理南齐旧疆。你且随朕入内殿，细述其详。”

内殿之中，檀香袅袅。萧衍屏退左右，只留林夏对坐。案上摊开着南齐的舆地图，山川河流以青绿勾勒，州郡边界则用朱笔标注，却处处透着混乱 —— 有的州境跨越大江，有的郡治寄于他县，更有宗室诸王的食邑穿插其间，如同一幅被揉皱的锦缎。

“季礼先说‘承绪’。” 萧衍指着地图旁堆叠的礼器图谱，“南齐自萧鸾弑君夺位后，宗庙祭祀多有僭越，连太祖高皇帝的神主都曾被迁出太庙。百姓见宗室如此，便也轻慢礼法，父子相弃、兄弟相残者，郡县狱讼中十占其三。”